한강유역환경청(청장 이상팔)은 여주군 삼합리 남한강변에서 멸종위기 야생동물 Ⅱ급인 표범장지뱀을 확인했다고 17일 밝혔다.

한강청에 따르면 지난 3월 27일 여주군 삼합리 일대 한강변에서 실시한 야생동물 실태조사 중 예년보다 일찍 겨울잠에서 깨어나 활동 중인 멸종위기 야생동물 Ⅱ급인 표범장지뱀을 확인했다.

한국과 몽골, 중국 북부지역에 분포하는 표범장지뱀은 몸길이 7~9cm에 꼬리길이 7cm의 파충류로서 1869년 중국에서 처음 발견되었다. 표범처럼 등과 네 다리에 얼룩무늬가 있는 것이 특징이며 강변이나 바닷가에서 거미류나 작은 곤충을 잡아먹고 살아간다.

한강청 관계자는 "앞으로도 희귀 및 멸종위기동물의 지속적 모니터링을 통해 장기적인 보전계획 수립에 필요한 자료제공을 위하여 야생동물 실태조사를 주기적으로 실시할 예정"이라고 밝혔다.

한편 야생동물실태조사는 야생동․식물보호법 제43조(수렵동물 등) 제3항에 의해 실시하는 조사로 한강청은 총96개 지역에 대하여 격년제(매년 48개)로 조사를 실시하고 있다.